Оценка альфа-амилазы особенно актуальна при диагностике муковисцидоза, заболеваний поджелудочной и слюнных желез. Фермент альфа-амилаза осуществляет расщепление полисахаридов до олигосахаридов. В зависимости от места синтеза выделяют 2 основных изофермента: S, который синтезируется в слюнных железах и участвует в начальной стадии пищеварения в ротовой полости, а также Р, синтезируемый в поджелудочной железе и участвующий в пищеварении в двенадцатиперстной кишке. Кроме того, фермент в небольшом количестве выделяется в яичниках, тонкой и толстой кишках. В норме альфа-амилаза обнаруживается в небольшом количестве в крови, а избыток фермента выводится с мочой.